Reseña: Arquitecto escribe una cronología evocadora del Gateway Arch

El Museo y Centro de Visitantes del Arco el lunes 21 de mayo de 2018. Foto de Cristina M. Fletes, [email protected]

Para una estructura reluciente de 630 pies de altura como símbolo de St. Louis, el Gateway Arch es fácil de dar por sentado.

¿Cuándo fue la última vez que visitaste o te cautivó su simple pero majestuosa presencia?

Como residente de toda la vida en St. Louis, tengo muchos recuerdos: estudiantes de intercambio franceses hace 30 años, exclamando de alegría cuando vieron el Arco mientras conducíamos en la curva de la autopista 40 en Skinker; mi nieto inclinándose para ver la vista desde las estrechas ventanas en la parte superior; una historia que escribí para conmemorar uno de los aniversarios especiales del monumento, señalando cuántos negocios tenían la palabra "Puerta de enlace" en su nombre, como se indica en la guía telefónica.

Ya sea que desee revivir la historia del Arco o aprender sobre él por primera vez, el arquitecto John C. Guenther ha compilado una cronología informativa y evocadora, con fotos y dibujos vívidos, que cuenta una historia histórica desde la fundación de St. Louis hasta la inauguración en 2018 del renovado centro de visitantes y museo del Arco.

"The Gateway Arch: una línea de tiempo ilustrada"

Por John C. Guenther

Publicado por Reedy Press, 40 páginas, $ 17 (rústica)

Y resume esa historia de manera elocuente, en términos con los que es fácil estar de acuerdo:

"El Arco Gateway expresa tanto una monumentalidad atemporal como un dinamismo contemporáneo. Combina referencias a los arcos clásicos con una forma elegante y aerodinámicamente curvada. El Arco simboliza la modernidad con su simplicidad, minimalismo, geometría y tecnología. El Arco es elegante e innovador en su uso de materiales con su estructura compuesta de piel de acero inoxidable, hormigón armado y placa de acero al carbono utilizados en su ingeniería 'ortotrópica', todo lo que resulta en el triunfo de la humanidad sobre la gravedad debido a su altura y ligereza".

La línea de tiempo de Guenther se mueve rápidamente a través de la historia temprana de St. Louis: la compra de Louisiana, el aumento de los barcos de vapor en los ríos de la zona, la construcción del Old Courthouse y la Old Cathedral, el incendio de 1849 que destruyó gran parte de la ciudad y requirió un nuevo auge de la construcción, la construcción de el puente de Eads.

Durante la Gran Depresión, en 1933, Luther Ely Smith, cuyo lugar poco conocido en la historia de la ciudad está debidamente señalado por Guenther, formó un comité para planificar un monumento a la Compra de Luisiana en la orilla del río de la ciudad. Dos años más tarde, el presidente Franklin D. Roosevelt aprobó fondos para desarrollar el Monumento a la Expansión Nacional de Jefferson, que se convirtió en los terrenos del Arco.

No todos los hitos son positivos. Entre 1939 y 1942, la demolición de 37 bloques de edificios en la orilla del río ayudó a despejar el área, pero también resultó en lo que Guenther llama una "pérdida importante" del patrimonio de la ciudad.

Una guía de sitios y experiencias imperdibles, junto con docenas de otras sugerencias para despertar tu curiosidad.

Los planes para el sitio continuaron con el concurso del hito arquitectónico central. Eero Saarinen, quien esbozó su concepto de diseño en el programa para participar en la competencia, fue el elegido de las 172 entradas, derrotando incluso a su padre arquitecto, que tenía un diseño separado. Obtuvo la aceptación formal en 1948, la construcción comenzó en 1962 y la culminación se produjo tres años después, con las patas norte y sur unidas por la pieza final.

El paisajismo y otras características, como la gran escalera, finalmente siguieron, y el sitio se volvió más accesible desde el centro con el "proyecto Park over the Highway" en 2013.

Guenther llama a la saga local "una de visión, determinación, persistencia, colaboración, creatividad, innovación y creación conjunta". Escribe que en el libro quería "conectar los puntos" de la historia del área. Lo consigue, monumentalmente.

Cuando• 7 pm 31 de mayo

Dónde• Biblioteca Daniel Boone, 300 Clarkson Road

Cuánto• Gratis

Más información• www.slcl.org

Dale Singer se retiró en 2017 después de una carrera de 45 años en el periodismo en St. Louis. Vive en el oeste del condado de St. Louis.

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